Solaire et eau chaude
Chauffe-eau thermodynamique : fonctionnement, choix et installation
Mis à jour le 3 min de lecture
Le chauffe-eau thermodynamique remplace de plus en plus souvent le ballon électrique classique. Il associe un ballon de stockage et une petite pompe à chaleur qui puise les calories de l’air pour chauffer l’eau. Résultat : moins d’électricité consommée pour la même eau chaude. Encore faut-il choisir le bon modèle et le bon emplacement.
Comment fonctionne un chauffe-eau thermodynamique ?
La pompe à chaleur aspire de l’air, en récupère la chaleur grâce à un fluide frigorigène, puis la transmet à l’eau du ballon. Une résistance électrique d’appoint prend le relais quand l’air est trop froid ou quand le besoin d’eau chaude est important. Selon l’ADEME, l’appareil associe une pompe à chaleur spécifique et un ballon de stockage d’eau chaude.
Les trois types de chauffe-eau thermodynamiques
L’ADEME distingue trois façons de capter l’air :
| Type | Air utilisé | Point d’attention |
|---|---|---|
| Sur air ambiant | L’air de la pièce où il est installé | Refroidit la pièce : à placer dans un local non chauffé |
| Sur air extérieur | L’air du dehors, par des gaines ou une unité extérieure | Ses performances baissent quand il fait froid |
| Sur air extrait | L’air vicié aspiré par la VMC | Nécessite une VMC compatible |
Sur air ambiant
C’est le modèle le plus simple à installer. Il doit être placé dans une pièce assez grande et non chauffée (garage, cellier, sous-sol, buanderie). Installé dans une pièce chauffée, il refroidirait l’air que votre chauffage vient de produire.
Sur air extérieur
L’air est pris à l’extérieur, soit par deux gaines qui traversent un mur, soit par une unité extérieure séparée (modèle « split »). Pratique quand aucune pièce intérieure ne convient, mais le rendement varie avec la température extérieure.
Sur air extrait
Le chauffe-eau récupère la chaleur de l’air vicié évacué par la ventilation. Cette solution suppose une VMC adaptée et se décide souvent avec la rénovation de la ventilation.
Quelle capacité choisir ?
La taille du ballon dépend du nombre de personnes et des habitudes (douches, bains). L’ADEME met en garde contre les ballons surdimensionnés : un volume trop grand consomme davantage pour maintenir l’eau en température. Demandez à l’artisan de justifier la capacité proposée à partir de votre foyer.
L’installation : les points à vérifier
- L’emplacement : volume de la pièce, local hors gel, accès pour l’entretien, évacuation des condensats.
- Le bruit : le ventilateur s’entend, à éloigner des chambres.
- Le raccordement : arrivée d’eau froide, départ d’eau chaude, groupe de sécurité, alimentation électrique.
- Les gaines pour les modèles sur air extérieur ou extrait : longueur et traversées de murs.
Choisissez une entreprise RGE : c’est une condition pour les aides.
Entretien
Le chauffe-eau thermodynamique demande peu d’entretien, mais un contrôle régulier par un professionnel est conseillé : nettoyage du filtre à air et de l’évaporateur, vérification de l’anode du ballon et du groupe de sécurité.
L’entretien obligatoire tous les deux ans prévu pour les pompes à chaleur de 4 à 70 kW (articles R224-44 et suivants du code de l’environnement) exclut les systèmes destinés uniquement à la production d’eau chaude d’un seul logement.
Quelles aides pour un chauffe-eau thermodynamique ?
À la date de mise à jour de ce guide, d’après service-public.gouv.fr :
- Prime énergie (CEE) : versée par les fournisseurs d’énergie, sous conditions techniques. Acceptez l’offre avant de signer le devis.
- Éco-prêt à taux zéro : il peut financer un équipement de production d’eau chaude utilisant une énergie renouvelable, posé par une entreprise RGE.
- MaPrimeRénov’ : le chauffe-eau thermodynamique fait partie des travaux pris en compte dans le parcours Rénovation d’ampleur. Il ne figure pas dans la liste du parcours par geste en métropole.
Un conseiller France Rénov’ peut vous aider à faire le point sur votre situation.
Avant de demander vos devis
Notez le nombre de personnes du foyer, l’emplacement envisagé (et sa surface), le type de ballon actuel et sa capacité. Avec ces informations, les artisans de votre secteur pourront vous proposer un modèle adapté et comparable d’un devis à l’autre.
Questions fréquentes
Quelle différence entre un chauffe-eau thermodynamique et un ballon électrique classique ?
Le ballon électrique classique chauffe l’eau avec une résistance. Le chauffe-eau thermodynamique utilise une petite pompe à chaleur qui récupère les calories de l’air pour chauffer l’eau du ballon : il consomme donc moins d’électricité pour la même quantité d’eau chaude.
Où installer un chauffe-eau thermodynamique ?
Cela dépend du modèle. Un appareil sur air ambiant se place dans une pièce non chauffée assez grande (garage, cellier, buanderie), car il refroidit l’air de la pièce. Un modèle sur air extérieur prend l’air dehors par des gaines ou une unité extérieure. Un modèle sur air extrait se raccorde à la VMC.
Un chauffe-eau thermodynamique doit-il être entretenu ?
Oui, un contrôle régulier par un professionnel est conseillé : nettoyage du filtre et de l’évaporateur, vérification de l’anode et du circuit. Il n’est en revanche pas soumis à l’entretien obligatoire tous les deux ans des pompes à chaleur, qui exclut les systèmes produisant uniquement l’eau chaude d’un seul logement.
Quelles aides pour un chauffe-eau thermodynamique ?
La prime énergie (CEE) et l’éco-prêt à taux zéro peuvent être mobilisés sous conditions, avec une entreprise RGE. Le chauffe-eau thermodynamique fait aussi partie des travaux pris en compte dans MaPrimeRénov’ Rénovation d’ampleur.
Sources
- ADEME : produire de l’eau chaude avec des énergies renouvelables
- Légifrance : entretien des systèmes thermodynamiques de 4 à 70 kW (articles R224-44 et suivants du code de l’environnement)
- Service-public.gouv.fr : MaPrimeRénov’ (F35083)
- Service-public.gouv.fr : éco-prêt à taux zéro (F19905)
Les aides et les règles évoluent : vérifiez-les avant de vous engager, auprès d’un conseiller France Rénov’ (service public gratuit).
